Colesterolul

Numeroase studii medicale au descoperit că un nivel ridicat de colesterol este un factor major în dezvoltarea aterosclerozei, îngustarea arterelor prin acumularea de placă grasă. Dieta americană tipică tinde să fie bogată în colesterol și grăsimi alimentare.

Principalii factori de risc pentru bolile de inimă și accidentul vascular cerebral sunt hipertensiunea arterială, colesterolul LDL ridicat, diabetul, fumatul, expunerea la fumul de țigară, obezitatea, dieta nesănătoasă și activitatea fizică.

Persoanele care consumă cantități mari de colesterol și grăsimi saturate tind să aibă niveluri mai ridicate de colesterol în sânge, precum și o incidență mai mare a aterosclerozei. Acumularea de colesterol în artere este una dintre cele mai frecvente cauze ale bolilor de inimă și ale accidentului vascular cerebral și se întâmplă atât de lent încât este posibil să nici nu fiți conștienți de ea.

Oricine poate avea colesterol ridicat în sânge; nu există semne de avertizare. Singura modalitate de a afla dacă aveți colesterol ridicat în sânge este prin consultarea unui profesionist din domeniul sănătății. Medicul vă va întreba despre obiceiurile alimentare, activitatea fizică, istoricul familial, medicamentele pe care le luați și factorii de risc pentru bolile de inimă și vasele de sânge. Dacă medicul consideră că aveți factori de risc pentru colesterolul ridicat în sânge, va efectua un test al profilului lipoproteinelor (după un post de 9 până la 12 ore), care măsoară colesterolul total din sânge, LDL, HDL și trigliceridele. Institutul Național al Inimii, Plămânilor și Sângelui recomandă ca persoanele cu vârsta de 20 de ani sau peste să fie testate pentru colesterol. Pentru adulții mai tineri, la fiecare cinci ani; bărbații cu vârsta cuprinsă între 45 și 65 de ani, la fiecare 1 până la 2 ani; femeile cu vârsta cuprinsă între 55 și 65 de ani, la fiecare 1 până la 2 ani; și persoanele cu vârsta peste 65 de ani, în fiecare an.